Aden Durde förklarar det dagliga livet av att vara Dallas Cowboys D-Line Coach

Aden Durde/NFL

Aden Durde började sin fotbollskarriär under en ödmjuk början och spelade i London för Olympians och senare skotska Claymores innan han tog sig till Carolina Panthers och Kansas City Chiefs träningslag. Durde är nu en uppskattad defensiv linjetränare med Dallas Cowboys , där en del av hans fokus ligger på att bromsa motståndsbackar och även utveckla strategi kring passrusning.

M&F satte sig ner med Durde för att ta reda på hur en man från Middlesex, England, blev en så integrerad del av Dallas Cowboys, och hur hans enhet fungerar för att få ut det bästa ur laget .

En snabb internetsökning på Aden Durde ger mycket positiva recensioner, och många människor krediterar honom för att ha hjälpt till att skaka upp Cowboys defensiva enhet till en av de mest effektiva i hela NFL. Det är dock inte den sortens tjafs som den lättsamma Durde kommer att dras på, utan bara konstaterar att framgång är lagarbete och att det krävs ett antal mycket skickliga personer, som den defensiva koordinatorn Dan Quinn, för att genomdriva förändring inom ett lag.

Naturligtvis handlar en av de vildare aspekterna av coachning med Dallas Cowboys inte bara om personal, utan om att lära sig att leva med några av dessa extrema temperaturer. 'Vet du vad, vädret är galet i Texas', säger Durde. ”På sommaren är det löjligt varmt. Jag tror att förra året hade de typ 30 dagar med 100 grader eller mer. Sedan, under de senaste två åren, har de haft dessa veckor där det är isstormar och det är minus 20. Nyligen var det bara 77 och nästa dag var det noll.'

Cowboys tränar mestadels på 'The Star' i Frisco, TX, ett 91 hektar stort campus som också fungerar som lagets huvudkontor. Men exakt var på The Star en spelare ska träna, och hur länge, är av konstant hänsyn till personalen. 'Det kan påverka saker som träning. Om bollen behöver kastas kanske vi går in. Men även om det är superkallt, om vi ska träna ute, tränar vi fortfarande ute.'

Aden Durde har rest långt med NFL

Durde internerade till en början på Atlanta Falcons, där han senare erbjöds ett jobb, och han internerade också på Cowboys, där han nu ringer hem. Han är NFL:s första heltidsanställda brittiska tränare och en defensiv specialist, som har arbetat outtröttligt för att hjälpa andra att göra samma resa som han gjort genom att arbeta med The NFL Academy, ett stort initiativ som syftar till att använda amerikansk fotboll för att skapa livsförändrande möjligheter för ungdomar i Storbritannien. ( Lär dig mer om NFL Academy .) Men var en potentiell superstjärna än kan komma ifrån, vad letar Durde efter i nästa stora spelare?

'Säg att det är 11 spelare som spelar. Inom dessa 11 spelare finns förmodligen runt åtta till 11 positioner som du kan [scouta efter], säger Durde. 'Och sedan delar du upp dem i fysiska egenskaper och du bryter ner dem, och hur dessa egenskaper relaterar till spelet.' När det gäller att upptäcka talanger är Durde mycket kvalificerad. Förutom att vara involverad i NFL Academy, arbetade han också på ett program som kallas International Player Pathway, där hans besättning skulle gå och leta efter idrottare som inte redan spelade fotboll. 'Du skulle behöva projicera vilken position de skulle spela och träna dem i den positionen om de hade en viss rörelse eller fysisk egenskap', delar han.

Durde minns att han en gång såg en rugbyspelare på film och blev imponerad av hans reaktionshastigheter och smidighet. Det verkar som att hemligheten med att hitta bra fotbollsspelare är att kasta nätet brett. Durde säger också att det har varit av stort värde för honom att observera hur Dan Quinn har kunnat titta på spelare och identifiera egenskaper som kan hjälpa laget. 'Han har gjort ett bra jobb med att ändra kursen på vägen vi skulle', säger Durde. 'Och förhoppningsvis kommer vi att fortsätta framåt.'

För Aden Durde och Dallas Cowboys lönar sig hårt arbete

'Det försvar vi spelar nu skiljer sig från försvaret som vi spelade tidigare', reflekterar Durde om lagets senaste förbättringar. Cowboys dropback-framgångsfrekvens och rusningsframgångsfrekvens förbättrades avsevärt 2022 jämfört med föregående år. Durde säger att en av hemligheterna bakom Cowboyens senaste framgångar är att alla har en chans att bli hörda och injicera idéer. 'Du ser så mycket film', delar han. 'Så, du ser många människor som gör andra saker och du tänker:' Det skulle kunna fungera för oss. ' Durde är stolt över att upptäcka möjligheter som kan översättas till hans team. 'En del av det är mentalt att skapa det, och en del av det är att rita upp det', säger Durde om hur han utvecklar sin strategi. Dessa strategier testas sedan, utforskas och testas på fältet för att se om de klarar mönstret.

Bygga den ultimata fotbollsidrottaren involverar mer än en enhet. Durde säger att han har ett bra förhållande till styrke- och konditionstränarna som Harold Nash Jr. och att de samarbetar för att avgöra vad en spelare behöver för att få ut mer av sin prestation. Sedan finns det återhämtningsaspekten. 'Dessa saker är i framkant av människors sinnen', säger Durde. 'Som sömn, hydrering, maten som de stoppar i kroppen. Jag tror att det mer och mer blir ledande i många samtal. Speciellt när vi spelar några nattspel, så de där sakerna måste du tänka på.”

För många läsare kommer den stora frågan att handla om hur spelare utvärderas efter ett spel. 'Det gör du dagen efter matchen', säger Durde. 'Du recenserar spelet och pratar om det som grupp. Sedan går du med de [individuella] spelarna och pratar igenom det med de killarna.' Men hur lätt är det att kritisera dagens NFL-superstjärnor? 'Jag tror att så länge du är ärlig och du pratar om tillväxten av vad de kan uppnå, tror jag inte att det är ett negativt samtal', säger Durde. 'Om något måste fixas måste vi fixa det. Ibland behöver det inte fixas, de kanske gör det riktigt bra, och du pratar om det också.'