Ben BeardJust nu är 35-årige Ben Beard från Las Cruces, NM, upptagen med att leda sitt hembyggnations- och försäljningsföretag, samtidigt som han jonglerar intensivt för att förbereda sig för livets utmaning. Beard samlar in pengar för att hjälpa unga människor att nå sin utbildnings- och affärspotential och kommer modigt att simma Engelska kanalen till förmån för Stiftelsen Grant Cardone . Imponerad och ivriga att ta reda på hur affärsmannen, och fyrabarnspappan, gör sig redo för en sådan episk utmaning, tog M&F en 'djupdykning' i hans motivation och träning inför detta ultimata test av styrka och uthållighet.
Att simma Engelska kanalen är ingen enkel bedrift. Den smala 32 kilometer långa vattensträckan mellan Englands södra kust och den norra kanten av Frankrike uthärdar växlande väder och som sådan varierar tiderna för slutförande mycket på grund av den individuella idrottarens egen förmåga och den oförutsägbara miljön som de måste kämpa mot. genom. Den genomsnittliga simtiden är dock 13 timmar, 33 minuter och 54 sekunder medan rekordet på 6 timmar och 55 minuter har hållits av Australiens Trent Grimsey sedan 2012.
Så då är den första frågan enkel: Vad lockar en professionell man som Beard att kasta sig ut i djupet så här? ”Jag läste först Grant Cardones böcker; 'The 10X Rule' och 'Be Obsessed or Be Average' 2017, säger han. ”Vid den tiden förberedde jag mig för att starta mitt företag; Red Cliff Homes. Jag hade kontaktat några markförsäljare med en liten idé för att få igång mitt företag. Sedan, efter deras ljumma mottagande, insåg jag att jag kanske behövde gå större för att göra affären mer attraktiv för dem, så jag följde bokstavligen lärorna jag hade läst och multiplicerade med tonhöjd med 10. Detta ledde till att jag började med min ägde i hembyggnadsbranschen och tillät mig att skala upp snabbt och stänga 27 hem mitt första år i verksamheten.'
Efter att ha fått så mycket insikt från Grant Cardone Foundation, en ideell organisation som syftar till att tillhandahålla karriärvägledning och utbildningsresurser, särskilt till unga och utsatta, kände Beard ett behov av att betala det framåt och satte sig som mål att samla in 50 000 USD för orsaken. Så här har han gått från landutvecklare till långdistanssimmare.
Återuppliva gamla passioner
Ben Beard valde att simma Engelska kanalen, delvis som ett sätt att återuppväcka en gammal passion. Jo, de säger att du ska följa din inre kompass! Han började simma på gymnasiet där han till en början inte var ett fan av distanssim, men efter att ha hållit fast vid det och även hållit en tå under college, insåg Beard att komma i vattnet var inte bara ett bra sätt att hålla sig i fysisk form, eftersom han också kände en rad mentala fördelar. 'Jag njuter av chansen att stänga ute världen och bara simma', säger han. 'Det är ungefär som meditation för mig, med chansen att rensa huvudet samtidigt som jag tränar min kropp till utmattning. Kallt vatten bidrar till den huvudrengörande aspekten av simning och tenderar också att göra mig hypermedveten om min kropp, så att jag kan fokusera på vilka muskler som är ömma och eventuella små inre temperaturförändringar som min kropp genomgår under långa simturer.”
Genom sin senaste utbildning säger Beard att han har lärt sig att simning i kanalen inte är enbart en fysisk utmaning, och noterar att det också handlar 'om mental tuffhet för att stå emot kylan, monotonin och ensamheten.'
Att lägga in timmarna
Entreprenören kommer inte att vagga upp till Engelska kanalen oförberedd och har tränat i 3 år för att få detta att simma trots kraven på ett hektiskt vardagsjobb. Långdistanssim kräver stor uthållighet och kardiovaskulär konditionering. 'Jag håller ett löpande totalt antal timmar simmade varje månad i min planerare för att se till att jag håller mig på rätt spår med mina träningsmål', säger han. 'Jag har haft mycket resor i arbetet under de senaste månaderna, så jag har varit tvungen att vara noggrann med att i förväg leta efter platser att bada på när jag är på arbetsresor. Många gym erbjuder en kort provperiod, och detta har varit till stor hjälp, och lokala rekreationsanläggningar i staden är också bra ställen att träna för det mesta. Jag tar också med mig löparkläder för att springa om jag inte kan simma. Förra veckan fastnade jag för dåligt väder när jag flög och det slutade med ett oväntat 7 timmars uppehåll. Den sena ankomsten den kvällen innebar att jag inte kunde simma innan mina arbetsmöten, så jag bytte kläder i flygplatsens badrum, hittade en privat plats att förvara mina väskor och åkte på en 3-mils löprunda på flygplatsen!”
Att göra vikten
'Jag lärde mig efter att jag registrerade mig att marathonsim inte är en sport med 6-pack och slitna muskler', säger Beard. 'De flesta framgångsrika kanalsimmare är ganska tunga, och de som inte är det kommer ofta att behöva lägga på sig för att klara kallvattentemperaturerna; förväntas vara ungefär 60 F när jag simmar. Så jag har avsiktligt gått upp i vikt under det senaste året.'
Eftersom Beard simmar mycket i sin träning, bränner han massor av kalorier, så att gå upp i vikt är en utmaning. Han har motverkat detta med 'kaloriåtervinning' måltider efter långa simturer. Han kommer också att behöva ta reda på vad han ska äta under simningen i Engelska kanalen för att kunna upprätthålla energinivåerna . När Beard tar sig an utmaningen kommer Beard att ha en båtpilot och ett team som kommer att få mat till honom. Dessa foder kan skilja sig beroende på individens smak, och vissa simmare väljer flytande kosttillskott, men huvudsaken är att maten ska vara lätt att ta tag i och konsumera. 'Under de senaste månaderna har jag experimenterat med olika livsmedel för mina 'matningar' under simningen, säger han. 'Jag har nöjt mig med omstekta svarta bönor, med massor av extra smör, samt kalorität potatismos, som båda kommer att sugas ur påsar som de som är utformade för att mata en baby. Potatis innehåller mycket kalium, och med en blandning av bönor och potatis kommer jag att få en kombination av proteiner och långsammare förbränning, mer hållbara kolhydrater. Jag lägger också till en liten godisbit för de korta, snabba sockerbitarna när jag verkligen behöver det. Under träningen dricker jag en blandning av vanligt vatten och elektrolytdrycker men under kanalsimmet är elektrolyter inte lika viktiga eftersom de är omgivna av saltvatten. Så jag dricker varm choklad både för den extra värmen och för den extra sockerhalten.'
Söker expertråd
Beard attackerar denna engelska kanalsim på samma sätt som han planerar en bostadsutveckling, genom att använda expertråd och kunskap för att få bästa möjliga resultat. Han utmanar hela tiden distansen som han kan simma i de hårda väderförhållandena och har också sökt insikt från dem som har gått före honom. 'När jag satte upp målet 2019 fick min fru mig en bok skriven av en framgångsrik simmare i engelska kanalen: 'Keep Calm and Swim to France: Tales of an English Channel Swimmer' av Mark Ransom', säger han. 'Sedan, i juni 2022, avslutade jag ett dopp över Bear Lake i norra Utah som en del av min träning. Min guide på det simmet var en före detta simmare i Engelska kanalen, Joelle Brown-Beard (ingen släkt) som jag fick kontakt med på Facebook. Från Joelle fick jag några bra råd om hur jag ska höja min träning. När jag simmade med Joelle förväntade jag mig att sjööverfarten skulle vara 6 mil och ta cirka tre timmar. Men det tog faktiskt 6 timmar att simma 6,9 mil. Vattnet var 54ºF, så det var en del av min långsammare tid än förväntat, men det gav mig också en väckarklocka att du måste träna på allvar för den här typen av simningar.”
Sedan dess har Beard ökat till där han nu regelbundet simmar 10-12 timmar per vecka. en till 1,5 timmar på en vardag och fem till sex timmar plus på lördagar. Med 3 års träning under bältet, anser Beard sig nu vara en avancerad simmare men kom alltid ihåg: Det är viktigt att söka professionell rådgivning och övervakning när du simmar på långa distanser.
Hans simning i Engelska kanalen är planerad till 8-15 juni, beroende på väder- och tidvattenförhållanden, och The Channel Swimming Association kommer också att finnas till hands för att observera simningen och se till att den är ratificerad.
'Mitt huvudmål är att framgångsrikt slutföra simningen, oavsett hur lång tid det tar', säger Beard. 'Jag gör inte det här för att sätta rekord eller bli en professionell marathonsimmare, utan för att uppnå ett livsmål. Det behöver inte se vackert ut, jag måste bara få det gjort. Jag kommer att bli överlycklig oavsett vad min tid är!'
Vill du visa ditt stöd? Donera här!
